Für Fahrgäste von NJ Transit sind zwei Termine wichtig, während der Verkehr vom letzten Gleis der alten Portal Bridge über den Hackensack River in New Jersey auf die neue Brücke verlegt wird. Laut Umstellungsplan von NJ Transit soll der reguläre Fahrplan am Sonntag, dem 15. November, wieder gelten, sofern die Sicherheitsprüfungen abgeschlossen sind. In einer Mitteilung vom 12. November erklärte Amtrak, die Teams in Kearny arbeiteten rund um die Uhr, um die Umstellung abzuschließen und am Montag, dem 16. November, den vollen Betrieb wieder aufzunehmen.
Für Fahrgäste von Midtown Direct macht dieser Unterschied etwas aus. Während der Arbeiten steht zwischen Newark und Secaucus nur ein Gleis zur Verfügung. Laut Übergangsfahrplan fahren deshalb werktags weniger Züge des Northeast Corridor und der North Jersey Coast Line zur Penn Station in New York. Die werktäglichen Midtown-Direct-Züge der Morristown Line, des Gladstone Branch und der Montclair-Boonton Line werden nach Hoboken umgeleitet. Wer am Montag pendelt, sollte die konkrete Verbindung in den Fahrplänen von NJ Transit prüfen. Dort stehen die vorübergehenden Fahrpläne neben denen, die ab dem 15. November gelten.
Für die Inbetriebnahme des letzten Gleises reicht es nicht, die Schienen zu verbinden. Der Umstellungsplan sieht auch vor, neue Signal-, Stromversorgungs- und Kommunikationsanlagen in Betrieb zu nehmen und die Systeme zur Steuerung des Zugverkehrs zu testen. Die neue Brücke ist laut Projektprofil der Federal Transit Administration eine feste Querung mit zwei Gleisen.
Das Projektprofil ordnet auch die Bundesfinanzierung ein. Es nennt 766,5 Millionen US-Dollar aus dem Programm Capital Investment Grants der Federal Transit Administration auf Grundlage der im Januar 2021 unterzeichneten Vereinbarung. Das ist die zugesagte Förderung für das Projekt. Aus der Summe geht nicht hervor, wie viel bis zu den Arbeiten in dieser Woche ausgegeben worden war.